단돈 500엔의 파격가 — 런치 한정, 특별한 라멘.
모쿠요비 TEXT/KAGEHIRO WATANABE, PHOTO/SHUN TAKEBE니시센9조 아사히야마코엔역에서 도보 5분. 주택가 한켠에 조용히 자리한 라멘집입니다. 가게 안에는 느긋한 레게 음악이 흐르고, 은은한 니보시(말린 정어리) 향이 감돕니다. “모쿠요비(목요일)”는 바로 그런 소탈한 가게입니다. 독특한 이름은 오너가 예전에 “카레 다마시이 데스트로이어”에서 일하던 시절에서 비롯되었습니다 — 그는 그 식당의 정기휴무일인 목요일에 공간을 빌려 라멘을 팔곤 했습니다. 미피 그림책으로 유명한 그 빨간색으로 칠해진 벽조차 데스트로이어에서 그대로 가져온 것입니다.
지금 자리는 예전에 자주 다니던 라멘집 "멘야 산시로"가 사이타마로 이전하면서, 그 공간을 그대로 이어받아 독립하게 된 것입니다. 지금은 정기휴무일인 일요일을 제외하고 매일 영업합니다. 가장 인기 있는 메뉴는 멸치와 시로구치니보시(흰입 마른멸치)로 만든 니보시쇼유로, 500엔입니다. 예전에는 정어리로 만든 히라코니보시를 사용했지만, 지금은 세토내해산 시로구치니보시를 씁니다. 니보시 육수는 만들 때마다 맛이 조금씩 달라질 수 있는데, 그럼에도 손님들이 언제나 맛있는 한 그릇을 기대할 수 있는 것은 오너가 매일같이 거듭해온 시행착오 덕분입니다.
면은 정성껏 직접 뽑습니다. 반죽 직후의 온도, 세 단계 압연 과정에서의 두께 설정 — 이런 미세한 조정들이 모여 면의 탄력과 식감을 결정합니다. "면은 정말 재미있어요"라고 말하는 오너는 더 나은 면을 만들기 위한 연구를 멈추지 않습니다. 차슈는 오븐에서 두 시간 남짓 저온으로 구운 뒤 소스에 담가, 육수와 완벽하게 어우러지도록 마무리합니다.
영업은 오후 4시 30분까지인데, 오너의 말을 빌리자면 "육수가 떨어질 때도 있어서요"라고 합니다. 부담 없이 맛있는 500엔짜리 라멘 한 그릇 — 목요일이든 다른 요일이든, 점심시간에 찾아가볼 만한 가치가 충분합니다.
