"호커 국가" 싱가포르로 떠나다.
싱가포르 새우면 TEXT/YUSUKE TOKOSHIMA, PHOTO/NAOKO TAKAHASHI개성 넘치는 독특한 가게들이 많은 다누키코지 상점가 안에서도, “싱가포르 새우면”이라 적힌 거대한 간판은 유독 눈에 띕니다. 한자와 영어로만 적혀 있어 이국적인 분위기를 물씬 풍깁니다. 작년 말 문을 연 이 가게는 싱가포르의 “새우면”을 전문으로 합니다. 일본에서는 아직 다소 생소하지만, 새우면은 싱가포르에서 “프론 누들”이라 불리며, 남녀노소 모두에게 사랑받는 국민적인 향토 음식입니다.
오너 겸 매니저인 가이에다 씨는 싱가포르의 수많은 음식 중에서도, 일본인 입맛에 가장 잘 맞을 것 같은 새우면을 골라 이 전문점을 열었습니다. 새우면 노점은 싱가포르 전역에서 찾아볼 수 있으며, 일본의 라멘집처럼 가게마다 맛과 방식이 다르고, 저마다 열성적인 팬을 거느리고 있습니다. 이 가게는 싱가포르 현지에서 특히 인기 있고 유명한 한 가게를 모델 삼아, 그 맛을 충실히 재현했습니다. "정말 많이 먹어본 끝에, 바로 이거다 싶었어요"라며 가이에다 씨는 자신 있게 말합니다.
타일 카운터, 노출된 스테인리스, 눈부신 오렌지색 벽. 유리 입구 너머로 보이는 다누키코지 상점가와 어우러져, 마치 동남아시아의 뒷골목에 들어선 듯한 느낌마저 듭니다. 주문 방식조차 싱가포르 현지 관습을 그대로 따릅니다. 먼저 토핑을 고르고, 국물 유무, 면 종류를 선택합니다. 가장 클래식한 조합 — 새우, 국물 있음, 비빔면 — 은 850엔입니다. 새우를 넉넉히 사용해 감칠맛이 진한 육수 위에 삶은 왕새우가 큼직하게 올라가, 새우를 좋아하는 사람이라면 도저히 거부할 수 없는 조합입니다. 옅은 갈색 국물은 의외로 가벼우면서, 새우의 깊은 맛이 은은하게 여운을 남깁니다. 함께 곁들이기 좋은 미니 치킨라이스(치킨스톡과 생강으로 마무리, 300엔)도 새우면과 완벽하게 어울립니다.
