"홋카이도"의 역사와 함께.
홋카이도 신궁 PHOTO/NAOKO TAKAHASHI도리이를 지나 경내에 발을 들이면, 많은 사람이 저도 모르게 자세를 바로잡게 됩니다. 나무숲 깊숙이 자리한 신전 건물 주변에는 유독 특별한 기운이 감도는 듯합니다. 한 해가 저물어가는 한겨울의 혹독한 추위 속에서도, 가족 단위 방문객부터 커플, 해외 관광객까지 다양한 사람들이 이곳을 찾습니다.
본격적인 개발이 시작되면서, 예전에 "에조치"라 불리던 이 땅은 메이지 2년(1869년)에 "홋카이도"라는 이름을 얻었습니다. 같은 해 9월, 메이지 천황의 칙령으로 "개척삼신"이 홋카이도 개발의 수호신으로 모셔지면서, 홋카이도 신궁의 역사가 시작되었습니다. 신전 건물이 처음 세워졌을 당시에는 "삿포로 신사"라는 이름으로 불리며, 이주와 정착을 통해 이곳에 모여든 사람들의 정신적 지주가 되었습니다.
경내에는 에조산벚나무, 소메이요시노, 겹벚꽃 등 약 1,400그루의 벚나무가 자라고 있어, 매년 5월 초가 되면 경내 전체가 은은한 분홍빛으로 물듭니다. 이 신궁이 삿포로를 대표하는 벚꽃 명소로 자리 잡게 된 것은, 메이지 8년(1875년) "홋카이도 개척의 아버지"로 불리는 시마 요시타케를 기리기 위해 그의 수행원 중 한 명이 참배로를 따라 나무를 심은 것이 계기였습니다. 시마는 애칭으로 "한간사마"라 불렸는데, 주차장 근처의 휴게소에서는 그의 이름을 딴 화과자 "한간사마"를 따뜻한 차와 함께 즐길 수 있습니다. 롯카테이에서만 판매하는 이 상품은, 참배를 마친 뒤 "이곳에서만 맛볼 수 있는 맛"에 이끌려 들르는 방문객들이 많다고 합니다.
최근 이른바 "파워스팟" 열풍 속에서 홋카이도 신궁이 새삼 주목받고 있지만, 경내를 가득 채운 고요한 정적은 그런 유행과는 전혀 무관해 보입니다. 나무와 신전 건물, 참배로까지 온통 눈으로 뒤덮인 겨울 풍경에는 나름의 독특한 아름다움이 있습니다. 한 해가 저물고 새해가 다가오는 이 시기, 지나간 한 해를 돌아보고 다가올 한 해를 그려보며 이곳을 찾아보는 것도 좋을 듯합니다.
홋카이도 신궁 사무소
삿포로시 주오구 미야가오카 474
TEL.011-611-0261
신문 개폐 시간:
[2015년 신년 기간]
1월 1일: 0:00～19:00
1월 2일～3일: 6:00～18:00
1월 4일～7일: 6:00～16:00
1월 8일～31일: 7:00～16:00
www.hokkaidojingu.or.jp
